En 200 av.J.-C., Rome n'était qu'une cité classique, avec un territoire et un centre où les citoyens s'auto-administraient dans le cadre d'institutions républicaines. Puis la cité se lance dans un impérialisme triomphant qui lui assurera une domination sur la Méditerranée. Dès lors les définitions du territoire romain et de la citoyenneté romaine divergent irrémédiablement. Ces métamorphoses qui aboutiront à la crise de la République, à partir d'Auguste, se lisent dans le décor urbain de Rome mieux que sur tout autre support.

En 200 av.J.-C., Rome n'était qu'une cité classique, avec un territoire et un centre où les citoyens s'auto-administraient dans le cadre d'institutions républicaines. Puis la cité se lance dans un impérialisme triomphant qui lui assurera une domination sur la Méditerranée. Dès lors les définitions du territoire romain et de la citoyenneté romaine divergent irrémédiablement. Ces métamorphoses qui aboutiront à la crise de la République, à partir d'Auguste, se lisent dans le décor urbain de Rome mieux que sur tout autre support.